Real – Man City: Khi nhà Vua về thành

*Real – Man City: 2h thứ Năm, 5/5 theo giờ Hà Nội.

Real có lý do để hài lòng khi rời sân Etihad với thất bại 3-4 ở lượt đi. Họ phải chịu đựng trước các đợt tấn công của chủ nhà và ba lần bị dẫn hai bàn, nhưng chỉ thua một bàn tối thiểu. Sự tỏa sáng của Karim Benzema và Vinicius Junior, cùng những sai lầm của Man City, khiến cơ hội chưa tuột khỏi tay Real.

Sau trận, Pep Guardiola đã công khai bày tỏ tiếc nuối khi không thể kết liễu Real, bởi ông hiểu vị thế của họ tại Champions League đáng sợ thế nào. Mùa này, Real không ít lần lâm vào thế “ngàn cân treo sợi tóc” nhưng vẫn vượt qua nhờ bản lĩnh khác người. Trở về Bernabeu, Real có thể sẽ lại hiện nguyên hình của đội bóng giàu thành tích nhất lịch sử C1/Champions League. Và Man City sẽ đối diện với thách thức cực đại trong nỗ lực vào chung kết mùa thứ hai liên tiếp toàn Anh.

Còn nếu Man City đi tiếp, đó sẽ là lần thứ ba trong bốn mùa gần nhất, chiếc Cup là cuộc chiến nội bộ của Ngoại hạng Anh. Kịch bản đó cũng sẽ chứng kiến các đại diện La Liga vắng mặt ở trận đấu quan trọng nhất của bóng đá châu Âu bốn năm liên tiếp. Trước đó, Real và Barca đã chia nhau danh hiệu này năm mùa liêp tiếp.

Chiến thắng 4-0 trước Espanyol cuối tuần qua giúp Real đăng quang La Liga sớm bốn vòng. Trong lễ diễu hành mừng chức vô địch ở quảng trường Cibeles, Real không quên nhắc nhở về trận lượt về với Man City. Đây cũng là lợi thế của thầy trò Ancelotti, bởi so với họ, Man City đối mặt cuộc đua chông gai ở Ngoại hạng Anh khi chỉ hơn Liverpool một điểm.

“Để được chơi trận chung kết Champions League, sự quyết tâm và nỗ lực thôi chưa đủ”, Ancelotti khẳng định. “Để vô địch, bạn cần phẩm chất cá nhân của các cầu thủ, cũng như sự kết hợp của các yếu tố mang tính tình huống. Nếu chúng tôi thắng Man City, đó sẽ không phải vì chúng tôi quyết tâm hơn hay nhờ phép màu nào đó, đó là nhờ cam kết của tập thể và phẩm chất cá nhân của các cầu thủ”.

Kể từ tháng 12/2018, Real chưa từng thất bại trong việc ghi bàn trên sân nhà tại Champions League. Đó là cơ sở để thầy trò Ancelotti tin họ có thể chọc thủng lưới hàng thủ chắc chắn nhất Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, với những gì diễn ra ở lượt đi, hàng thủ mới là mối lo với Ancelotti. Man City bước vào trận này với chuỗi bốn chiến thắng liên tiếp và ghi 16 bàn trong các trận đó.

Sự vắng mặt của David Alaba càng khiến hàng thủ Real mỏng manh. Kinh nghiệm của hậu vệ người Áo quan trọng với đội chủ nhà, bởi Eder Militao tỏ ra non kinh nghiệm. Man City sẽ không có sự phục vụ của John Stones và Guardiola hy vọng Kyle Walker sẽ đạt thể trạng sung mãn sau khi vắng mặt năm trận gần đây.

“Kinh nghiệm là một chuyện nhưng bạn được gì từ đó mới quan trọng”, Guardiola đánh giá. “Bạn vẫn có thể phạm phải sai lầm cũ. Mỗi trận đấu khác nhau và mùa giải trước khác mùa giải này. Các cầu thủ sẽ như thế nào khi thức dậy vào ngày mai, tâm trạng của họ thế nào? Thực tế, Man City đã chơi những trận đấu lớn khá thường xuyên ở mùa trước. Năm nay, chúng tôi cũng có vài trận như vậy và chơi tốt, các cầu thủ biết cách đối mặt với hoàn cảnh. Nhưng điều đó không đảm bảo Man City sẽ chơi tốt trận tới. Các cầu thủ biết chúng tôi phải chơi tốt và nỗ lực hết sức nếu muốn vào chung kết”.

Man City từng 10 lần dẫn trước ở một cặp đấu knock-out Champions League và chỉ một lần bị loại bởi Monaco ở mùa giải đầu tiên dưới thời Guardiola. Trong chín trận sân khách gần đây, họ chỉ để lọt lưới một lần. Nhưng Kevin De Bruyne và đồng đội cần dè chừng Karim Benzema, người đang đạt phong độ cao và dẫn đầu cuộc đua vua phá lưới với 14 bàn.

Trận lượt đi là chiến thắng thứ ba liên tiếp của Man City trước Real. Trong lịch sử, chỉ Ajax và Bayern từng bốn lần liên tiếp đánh bại đội chủ sân Bernaubeu. Nếu bắt kịp thành tích đó, Man City không chỉ giành quyền đối đầu Liverpool ở chung kết, đó sẽ là lời khẳng định cho sức mạnh của một thế lực mới trỗi dậy và đã chờ ngôi vô địch châu Âu quá lâu.

Quang Huy