Tottenham đã che phủ khoảng cách ít hơn bất kỳ đội nào khác ở Premier League mùa này – nhưng liệu đó có phải là phong độ hay phong độ lờ đờ và nó bắt đầu khi nào?

Thời kỳ trăng mật của huấn luyện viên Spurs, Nuno Espirito Santo đột ngột kết thúc vào tháng trước sau khi nhận giải thưởng Người quản lý của tháng sau ba chiến thắng 1-0 liên tiếp trước Manchester City, câu lạc bộ cũ Wolves và Watford.

Ba chiến thắng giữ sạch lưới đó sau đó là ba trận thua trước Crystal Palace, Chelsea và Arsenal, nhưng chính cách thức của những trận thua đó đã làm dấy lên sự báo động – vượt trội hơn hẳn, ghi tới 9 bàn và chỉ ghi một lần.

Tottenham Hotspur Supporters ‘Trust (THST) đã yêu cầu một cuộc họp với hội đồng quản trị của câu lạc bộ để thảo luận về “tầm nhìn chiến lược ngắn hạn và dài hạn” sau trận derby Bắc London – đã bị chủ tịch Daniel Levy từ chối.

Chiến thắng 2-1 trước Aston Villa trước kỳ nghỉ quốc tế khiến sự bất bình vẫn còn đó, nhưng câu hỏi vẫn còn đó về cam kết của Harry Kane với câu lạc bộ sau câu chuyện chuyển nhượng mùa hè của anh ấy và một khởi đầu không bàn thắng cho chiến dịch giải đấu.

Tuy nhiên, một thống kê ít rõ ràng hơn là kết quả và bàn thắng cũng khiến người ta phải kinh ngạc: Spurs xếp cuối bảng về khoảng cách – một khoảng cách nào đó.

Bảng trên cũng có thể đặt ra các câu hỏi liên quan đến các câu lạc bộ khác, chẳng hạn như Aston Villa, Wolves và Palace, trong khi Chelsea và cả hai câu lạc bộ Manchester đều xếp ở nửa dưới – nhưng có những lời giải thích cho những đội này.

Bộ ba thứ hai chơi với các tuyến cao và nén đối thủ vào không gian chặt chẽ hơn với khả năng cầm bóng vượt trội – do đó giảm khoảng cách để bao quát.

Biệt thự phản công với ít cầm bóng hơn, Watford mới lên hạng có rất ít bóng, trong khi Wolves có truyền thống bao phủ khoảng cách thấp ở giải đấu với phong độ sâu dưới thời Espirito Santo – điều này đặt ra thêm câu hỏi mà chúng tôi sẽ giải quyết tiếp theo.

Giảm chạy và thay đổi phong cách

Điều đáng chú ý nhất về sự sa sút về khoảng cách của Spurs là cách đội bóng đã trượt từ vị trí thứ hai của giải đấu trong ba mùa liên tiếp dưới thời Mauricio Pochettino xuống đáy bảng xếp hạng chỉ sau hai năm.

Hình trên cho thấy sự trượt dốc bắt đầu dưới triều đại của Jose Mourinho. Spurs sa thải Mourinho vào tháng 4 năm nay và Levy yêu cầu ‘tự do, tấn công và giải trí‘ bóng đá.

Nhưng câu lạc bộ đã bổ nhiệm Espirito Santo hai tháng sau đó – một người quản lý nổi tiếng với phong cách sâu sắc và bảo thủ – những đặc điểm chính xác mà Levy đã tìm cách từ bỏ.

Nhìn vào vị trí trung bình của các đội Espirito Santo trong năm qua, Tottenham thực sự có ít cầu thủ đóng quân ở nửa sân đối phương hơn so với Wolves đã đạt được trong nhiệm kỳ trước – vì vậy phong độ mong muốn của Spurs hiện vẫn khó nắm bắt.

Còn các cầu thủ thì sao?

Về mặt cầu thủ, Pierre-Emile Hojbjerg đã vượt qua 68,1 km đồng đội ở Premier League, nhưng, khi tính cả số phút thi đấu (bao gồm cả thời gian bù giờ), Dele Alli nổi lên hàng đầu với trung bình 10,2 km mỗi 90 phút – the cầu thủ tương tự Mourinho mang nhãn hiệu ‘lười biếng’ trong huấn luyện.

Hình ảnh bên dưới đặt ra nhiều câu hỏi ‘con gà hoặc quả trứng’, chẳng hạn như hậu vệ cánh che khoảng cách dưới mức trung bình – nhưng điều này có thể là kết quả của việc đội chơi lùi sâu hơn và do đó không thường xuyên che hết chiều dài của sân.

Các tiền vệ và Heung-min Son dường như đang hoạt động kém hiệu quả đối với các hoạt động thể lực – nhưng rất khó để xác định nguồn gốc của vấn đề một cách dứt điểm khi lối chơi của toàn đội đóng một vai trò không thể thiếu như vậy.

Đối với bối cảnh, người đứng đầu Alli vẫn chỉ xếp thứ 59 tại Premier League trong số tất cả các cầu thủ đã đăng ký 90 phút trở lên trong mùa giải này (bao gồm cả thời gian bù giờ) – một bản cáo trạng đáng nguyền rủa cho các đồng đội tụt hậu so với cựu ngôi sao người Anh.

Có thể dễ dàng đổ lỗi cho Kane sau câu chuyện chuyển nhượng mùa hè và giải đấu cằn cỗi của anh ấy, nhưng đội trưởng tuyển Anh vẫn nhất quán với những nỗ lực thể chất từ nhiệm kỳ trước – chỉ ghi được 0,24km mỗi 90 phút. Thật vậy, Alli ghi nhận mức giảm mạnh nhất là 1,1, tiếp theo là Ben Davies, Giovani Lo Celso, Steven Bergwijn, Lucas Moura và Hojbjerg.

Đáng chú ý nhất, mọi cầu thủ đều có khoảng cách trung bình ít hơn trong mùa giải này.

Giành được nhiều hơn bằng cách chạy nhiều hơn?

Cũng có một mối liên hệ rõ ràng giữa khoảng cách và kết quả: đồ họa dưới đây cho thấy Spurs vượt trội hơn mọi đối thủ trong chuỗi ba trận thắng của họ, nhưng lại kém hơn đáng kể trong ba trong bốn trận kể từ đó.

Thật vậy, tiền vệ Ashley Westwood của Burnley gần đây đã nói với Sky Sports: “Chúng tôi luôn phải làm việc với các đội. Nếu không, bạn thường không giành chiến thắng trong trận đấu.” Clarets hiện đang đứng đầu bảng xếp hạng chạy nhưng đứng thứ 18 trên bảng xếp hạng – vậy chạy nhiều hơn đối thủ có thực sự mang lại nhiều thành công hơn không?

Những con số cho thấy nó có. Trên thực tế, mối tương quan với tỷ lệ thắng đang có xu hướng ngày càng tăng: các đội vượt qua đối thủ trong mùa giải này có khả năng giành chiến thắng cao hơn 11% so với những đội chạy ít hơn, so với chỉ 2% ở mùa giải 2019/20.

Tottenham có cơ hội để giành hai chiến thắng liên tiếp khi họ đối mặt với Newcastle tại St James Park vào Chủ nhật, trực tiếp trên Sky Sports Premier League.

Bình minh mới ở Tyneside sẽ chiếm ưu thế trên các tiêu đề trước trận đấu sau khi PCP Capital Partners tiếp quản Newcastle vào tuần trước nhưng Spurs sẽ muốn dập tắt bất kỳ ý tưởng nào về quỹ đạo phân cực – và chạy trên sân khó có thể gặt hái được phần thưởng.

Nguồn: Skysport